Dr. Juan García Moreno

Médico Familiar, IMSS/UNAM.

Consejo de Salubridad General

juan.garciam@csg.gob.mx

Los cuidados paliativos representan una política de salud urgente e indispensable para mitigar dolor crónico y sufrimiento en la población con mayor grado de vulnerabilidad, que enfrenta una enfermedad con mínimas o nulas expectativas de curación, progresiva y potencialmente mortal.

En México, cada año 229,000 personas fallecen con sufrimiento grave relacionado con la salud y 224,000 lo padecen a consecuencia de enfermedades incapacitantes o de riesgo mortal,1 no obstante, la normatividad respectiva establece criterios y directrices claras para otorgar una atención paliativa de calidad, que además se apoyan en dos importantes acuerdos del Consejo de Salubridad General (CSG), uno para población general y otro para población pediátrica, publicados en el Diario Oficial de la Federación en 2014 y 2016 respectivamente.

Contribuye a este panorama, la transición epidemiológica cuya mortalidad la caracterizan fundamentalmente las enfermedades cardiovasculares, oncológicas y crónico degenerativas. Asimismo, la necesidad de atender tres de las líneas críticas que ha señalado la Organización Mundial de la Salud (OMS): 1) contar con personal competente en medicina paliativa; 2) acceso y disponibilidad de medicamentos opioides para un control efectivo del dolor, y 3) establecer modelos de atención eficientes que garanticen la continuidad de la atención médica de calidad.2

Considerando el enfoque de la OMS, y con base en los Acuerdos emitidos por el CSG, las instituciones académicas y de salud en nuestro país, han establecido acciones dentro de las cuales se tienen: a) 16 universidades han incorporado contenidos de cuidados paliativos en los planes de estudio de las carreras de medicina, enfermería y psicología; b) existe incremento en el número de clínicas del dolor, de 42 en 2014 a 117 en 2021; c) se han establecido servicios de cuidados paliativos, pasando de 57 en 2014 a 218 en 2021; d) con un rango entre 80 y 160 hospitales, han incorporado en sus modelos de atención, alguna o todas de las acciones siguientes: visitas hospitalarias, atención telefónica, establecimiento de Comités o de Grupos Interdisciplinarios de atención paliativa.

El reto fundamental estriba en lograr cambiar el paradigma sobre los cuidados paliativos que predomina en el personal de salud y que se puede caracterizar de la siguiente manera:

• Pasar de una atención multidisciplinaria donde, de manera aislada, cada profesional valora al paciente según su disciplina y servicio específico, a una atención interdisciplinaria atendiendo al paciente con enfoque de equipo y aplicando la medicina paliativa desde el momento mismo del diagnóstico, participando por tanto todas las disciplinas y especialidades disponibles.

• Dejar de ver como paciente paliativo exclusivamente a quienes están en situación terminal –con pronóstico de vida igual o menos a seis meses-, para otorgar la atención paliativa a quienes cursan un padecimiento crónico avanzado, con insuficiencia orgánica, cáncer o pérdida de la autonomía, incluido el envejecimiento.

Asimismo, es impostergable que el personal de atención a la salud, en especial los médicos, desarrollen y certifiquen sus competencias para el control efectivo del dolor crónico y la aplicación permanente de la medicina paliativa, pues existe consenso internacional en que: “la falta de provisión de los cuidados paliativos, incluido el dolor como síntoma prioritario, aunque no único- por los gobiernos, puede considerarse un trato cruel, inhumano y degradante”.3

1. Knaul FM, Farmer PE, Krakauer EL et al. On Behalf of the Lancet Commission on Paliative Care and pain Relief Study Group. Alleviating the Access abyss in palliative care and pain relief –an imperat8ive of universal health coverage: The Lancet Commission report. The Lancet. 2017.

2. OMS. Cuidados paliativos. Datos y Cifras, 2020. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/palliative-care

3. Palliative Care – A Human Rigth. Carta de Praga: se urge a los gobiernos aliviar el sufrimiento y a reconocer los cuidados paliativos como un derecho humano. http://www.cuidarypaliar.es/wp-content/uploads/2016/04/Carta-de-Praga.pdf